Cos’è l’endometriosi?

Endometriosi esterna

Si parla di endometriosi esterna quando si sviluppano lesioni su organi diversi dall’utero.

Le posizioni più comuni sono:

il peritoneo, che copre gli organi del bacino
le ovaie

Ma le lesioni possono anche svilupparsi:

nei legamenti che tengono fermo l’utero
sulla parete dell’intestino
sulla parete vescicale

Più raramente, l’endometriosi può svilupparsi anche al di fuori del bacino, come sul diaframma, nella cicatrice di un taglio cesareo o nell’ombelico.

1. Peritoneo / 2. Ovaie / 3. Legamenti / 4. Intestino / 5. Vescica

Endometriosi interna

L’endometrio può anche scavare in profondità nel muscolo dell’utero stesso. Parleremo poi di endometriosi interna o adenomiosi.

1. Utero / 2. Endometrio

Da dove viene l’endometriosi?

La causa esatta dell’endometriosi è sconosciuta. Non si sa nemmeno perché alcune donne ne soffrano e altre no. Tuttavia, è una malattia abbastanza comune, che colpisce approssimativamente una donna su dieci di età fertile, secondo i pochi dati statistici disponibili.

Tuttavia, alcune teorie vengono avanzate. Secondo uno di loro, il sangue mestruale ritornerebbe nell’addome inferiore attraverso le tube di Falloppio. Questo sangue contiene cellule che nidificano nella mucosa e negli organi del bacino. Ma poiché l’endometriosi può svilupparsi anche al di fuori del bacino, un’altra ipotesi suggerisce che queste cellule endometriali potrebbero essere trasportate attraverso la circolazione sanguigna o linfatica e disseminate in altri punti del corpo.

Quali sono i sintomi dell’endometriosi?

A seconda della posizione delle lesioni dell’endometriosi, i sintomi saranno diversi. Il sintomo più frequente rimane il forte dolore pelvico.

La maggior parte dei sintomi sono ciclici e accentuati dalle mestruazioni (sotto l’influenza degli estrogeni). Di solito iniziano alcuni giorni prima delle mestruazioni e si fermano dopo di esse. E questo ogni mese. Tuttavia, nel tempo, i sintomi possono durare più a lungo.

I sintomi possono essere i seguenti:

Dolore mestruale (a volte molto doloroso)
Dolore al basso ventre
Rapporto doloroso
Disturbi del transito (stitichezza, diarrea, dolore e sanguinamento nelle feci)
Gonfiore
Disturbi urinari (bruciore e sanguinamento nelle urine)
Infertilità
Fatica

Approccio farmacologico

Antinfiammatori e analgesici
Questi farmaci agiscono sul dolore e sull’infiammazione causati dall’endometriosi. Consentono un trattamento sintomatico, ma non consentono di far scomparire la malattia. Affinché siano efficaci, devono essere assunti prima che il dolore inizi di solito e devono essere assunti finché il dolore persiste.
Farmaci ormonali
L’obiettivo del trattamento ormonale per l’endometriosi è frenare la produzione di estrogeni in modo che i focolai dell’endometriosi non vengano più attivati e causino dolore.
- Il pillola contraccettiva e il trattamenti progestinici somministrato continuamente può bloccare il ciclo mestruale, e quindi le mestruazioni. Se non ci sono più mestruazioni, anche le lesioni endometriosiche non sanguinano più. Non provocano più dolore. Inoltre, il progesterone contrasta gli effetti degli estrogeni e quindi diminuisce la progressione della malattia.
- Anche il medico o il ginecologo possono somministrare Farmaci simili a LHRHun ormone che gioca un ruolo fondamentale nel ciclo mestruale (leggi l’articolo: Ormoni del ciclo mestruale), destinato a bloccare la produzione di estrogeni, provocando uno stato di menopausa artificiale. Le lesioni dell’endometriosi poi si seccano gradualmente e la reazione infiammatoria diminuisce, prima di scomparire.

Approccio chirurgico

La chirurgia è indicata in determinate circostanze, come il trattamento di una lesione endometriosica, infertilità o sintomi ricorrenti dopo il trattamento ormonale.

Lo scopo della chirurgia è quello dirimuovere tutto il tessuto endometriale visibile e le aderenze. Ma purtroppo non dà garanzia di non ricorrenza.

In generale, l’intervento è svolto da Laparoscopia, cioè a pancia chiusa, con solo piccole incisioni per l’inserimento degli strumenti e della macchina fotografica. Le cicatrici sono quindi minime e il recupero più rapido.

A volte capita, in caso di endometriosi profonda o di numerose aderenze, che l’intervento sia più complesso e quindi richieda a laparotomiacioè un’operazione a pancia aperta.

Nelle giovani donne che desiderano procreare, i medici faranno di tutto per preservare la loro fertilità.

Nelle donne anziane, il cui dolore è più difficile da trattare, e che non vogliono più figli, ilrimozione delle ovaie è l’intervento principale, perché i fuochi dell’endometriosi non possono più essere stimolati e la causa del dolore scompare.